Kiteet (22.12.2004 - Juhani Artto) Yhdysvalloissa lääkejätti Merck & Co. veti syyskuun lopussa markkinoilta tulehduskipulääkkeensä Vioxxin. Syynä olivat tiedot, joiden mukaan Vioxx lisäsi sydän- ja aivohalvauksen riskiä. Skandaali syntyi paljastuksesta, jonka mukaan Merck oli tiennyt kasvaneista halvausriskeistä jo aiemmin, jolloin se markkinoi täysillä Vioxxia. Yhtiö käytti viidessä vuodessa Vioxxin mainoskampanjaan yhteensä peräti 400 miljoonaa euroa. Suuri osa rahoista meni tv-mainoksiin.

Mainonta tuotti tulosta, sillä Vioxxia myytiin yksin viime vuonna noin 2 000 miljoonan euron arvosta. Parinkymmenen miljoonan kuluttajan arvioidaan käyttäneen Vioxxia. Nyt yhdysvaltalaisten terveyslehtien asiantuntijat pelkäävät, että kymmenet tuhannet ihmiset ovat saattaneet kuolla ennenaikaisesti Vioxxin sivuvaikutuksiin. 

Vioxx-skandaali voi tulla Merck & Co. musertavan kalliiksi, jos oikeuslaitos päätyy joskus tuomioihin, joissa yhtiö määrätään maksamaan Vioxxin uhreille ja heidän omaisilleen korvauksia. Tapaus on synnyttänyt myös epäilyjä, että Yhdysvaltojen lääkevalvontavirasto ei ole tehtäviensä tasalla.