Kiteet (20.12.2005 - Juhani Artto) Yhdysvaltalainen ihmisoikeusjärjestö ILRF (www.laborrights.org) syyttää renkaanvalmistaja Bridgestone-Firestonea epäinhimillisistä työolosuhteista kumiplantaasillaan Liberiassa. ILRF on vetänyt yhtiön oikeuteen Liberian sijasta Yhdysvalloissa sen vuoksi, että Liberian oikeuslaitoksen toimintakyky on pitkän sisällissodan jäljiltä heikko.

ILRF:n mukaan kunkin työläisen on kerättävä 204 kiloa raakakumia päivässä. Kiintiön saavuttamiseksi työläiset tekevät ylipitkiä työpäiviä ja ovat sen lisäksi pakotettuja ottamaan lapsiaan avuksi. Runsaan 600 hehtaarin plantaasilla työskentelee virallisesti 6 000 työntekijää. ILRF esittää, että todellisuudessa työvoima koostuu 4 000 aikuisesta ja 10 000 lapsesta.

Yhtiö on kiistänyt syytökset ja leimannut ILRF:n järjestöksi, joka on aiemmin hävinnyt useita vastaavia oikeusjuttuja isoja yhtiöitä vastaan. Bridgestone-Firestone sanoo olevansa Liberiassa suurin yksityinen sijoittaja, kuuluvansa maan korkeimpien palkkojen maksajiin ja huolehtivansa henkilökuntansa perheiden sosiaalisista tarpeista.

Bridgestone-Firestone on japanilaisomisteinen yhtiö. Se muodostettiin kahden suuren renkaanvalmistajan fuusion kautta. Firestone perusti ensimmäisen kumiplantaasinsa Liberiaan vuonna 1926.