Australialaisyritys sitoutui maksamaan
asbestin uhreille 2,9 miljardia euroa

Rakentaja (14.12.2005 - Juhani Artto) Rakennusaineita valmistava australialaisyritys James Hardie sitoutui joulukuun alussa maksamaan 2,86 miljardia euroa tuotteisiinsa sisältyneen asbestin uhreille. Hardie sopi asiasta Uuden Etelä-Walesin osavaltion kanssa. Laillisesti sitova järjestely perustuu Hardien ja osavaltion ay-järjestöjen vuosi sitten hyväksymään periaatesopimukseen. 

Rakennustyöläiset ja heidän ay-organisaationsa toimivat keskeisinä voimina vuosia jatkuneessa kamppailussa korvausten saamiseksi asbestin uhreille ja heidän omaisilleen. Siihen kuului James Hardien tuotteiden boikotti. Korvaussopimuksen allekirjoittamisen jälkeen ammatillinen keskusjärjestö ACTU kehotti ammattiliittoja ja muita yhteisöjä lopettamaan vielä käynnissä olleet boikotit James Hardien tuotteita vastaan.

Ay-liike haluaa James Hardien pysyvän taloudellisesti pystyssä

Tuoreen sopimuksen mukaan Hardien johtajiin ja ylempiin toimihenkilöihin ei enää kohdisteta korvausvaatimuksia. Se ei kuitenkaan rajoita yritystoimintaa valvovan viranomaiselimen ASIC:n oikeutta tutkia Hardien osuutta asbestiongelmassa ja viedä tutkimuksissa ilmeneviä asioita tarpeen mukaan oikeuskäsittelyyn.

James Hardie maksaa sovittua hyvityssummaa vähitellen yli 40 vuoden ajan rahastoon, joka osoittaa uhreille oikeusistuinten määräämät korvaukset. Niistä kertyvä kokonaissumma selviää vasta vuosikymmenten mittaan. Jos se muodostuu suuremmaksi kuin James Hardien ja Uuden Etelä-Walesin osavaltion sopima 2,86 miljardia euroa, yhtiö ei ole velvollinen lisäkorvauksiin.

Australian ay-liike hyväksyi korvausjärjestelyissä yhdeksi lähtökohdaksi sen, että James Hardieta ei pidä ajaa hyvitysvelvoitteilla taloudelliseen umpikujaan. "Sopimus ottaa huomioon sekä tarpeen tehdä oikeutta ja korvata James Hardien asbestituotteiden uhreille että tarpeen varmistaa yhtiön toiminnan jatkuminen kaupallisesti menestyvänä liiketoimena." James Hardie operoi Ausralian lisäksi Uudessa Seelannissa, Pohjois-Amerikassa, Aasiassa ja Euroopassa.

Osa Hardien korvausrahoista käytetään asbestiongelmaa koskevaan koulutukseen ja lääketieteelliseen tutkimukseen.

Oikeistohallitus rajoittaa ay-liikkeen toimintamahdollisuuksia

Asbestikamppailussa Australian ay-liike selvisi hyvin tuloksin, mutta ay-järjestöjen mahdollisuudet puolustaa työväestön oikeuksia ovat vaarassa kaveta merkittävästi. Maan parlamentti käsittelee paraikaa oikeistolaisen pääministerin John Howardin hallituksen esitystä työelämän pelisääntöjen muuttamiseksi.

Hallitus pyrkii heikentämään irtisanomissuojaa ja korvaamaan kollektiiviset työehtosopimukset yksilöllisillä sopimuksilla. Ay-järjestöjen neuvottelu- ja työtaisteluoikeuksia on tarkoitus supistaa jyrkästi.

Asbestikamppailua vetänyt ACTU:n sihteeri Greg Combat arvioi, että työelämän normien heikennysten jälkeen ay-liikkeen olisi paljon tähänastista vaikeampaa kampanjoida voitokkaan asbestikamppailun tapaan. Protestien yksittäistä osanottajaa saatettaisiin rangaista jopa 20 000 euron sakolla, Combat varoittaa.